「初詣は年が明けてから行くもの」というイメージは強いものの、近年では混雑回避やスケジュールの都合から、“年内に初詣を済ませても良いのか？” と疑問に思う人が増えています。
実際、年末でも神社に参拝者がいるのを見て「これって初詣になるの？」と気になったことがある人も多いでしょう。
本記事では、初詣を年内に行うことは本当に良いのか、正式な意味や参拝期間、神社の考え方、注意点などをわかりやすく解説します。
初詣の正しい理解があれば、慌てることなく、気持ちよく新年を迎えることができます。ぜひ参考にしてください。
初詣とは？まずは正式な意味を理解しよう
初詣とは、「新年を迎えて初めて神社や寺院に参拝する行事」 のこと。
その年の無病息災・家内安全・商売繁盛などを祈願する、日本の伝統的な風習です。
● 初詣の起源
初詣はあくまで“その年で初めて行う参拝”であり、年内の参拝は正式には初詣とは言えません。
初詣は年内に済ませてもいい？結論：意味としては初詣ではないが参拝はOK
● 結論
- 年内に神社へ行くのは「初詣」ではない
- しかし 参拝自体は問題なく、マナー違反でも縁起が悪いわけでもない
神社側も「年内の参拝＝NG」としているわけではありません。
ただし “初詣は新年になってから” という基本的な考え方は多くの神社で共通しています。
年内に参拝する人が増えている理由
① 混雑回避のため
三が日の神社はとにかく混み合います。行列が長く、待ち時間も1〜2時間というケースも珍しくなく、年内に落ち着いて参拝したいという人が増えています。
② 年末に感謝を伝える目的
年内に「今年一年ありがとうございました」と挨拶し、年明けに初詣として「新年の祈願」をする人も多いです。
③ 仕事や受験の都合
忙しい人にとって、年明けすぐの参拝は難しいため、年内に神社を訪れるケースが増えています。
神社の見解：年内参拝は問題なし。ただし“年越し”のタイミングに注意
多くの神社は以下のように説明しています。
✔ 年内の参拝は問題なし。禁止事項ではない。
ただし それは初詣ではなく「年末参り」や「今年の感謝を伝える参拝」 という位置づけ。
✔ 初詣とみなされるのは「年が明けてから」
元旦0時以降の参拝が対象。
✔ 年越しの参拝について
大晦日の深夜〜元旦に跨（また）がる参拝は「二年参り」と呼ばれ、縁起が良いとされる習慣もあります。
年内に初詣を“済ませたことにしたい”のはNG？
結論：形式としてはおすすめしません。
理由は以下の通り。
① 初詣の本質が「新年最初の参拝」であるため
年内に行うと意味が変わってしまいます。
② 厄除けや祈願は「年の節目」に行うもの
正月の節目と重ねるのが理にかなっています。
③ 神社の授与品（破魔矢・御守り）は新年の祈願用
年内入手できても「翌年の縁起物」として意味を持つのは年明けから。
よって、年内参拝そのものはOKですが 初詣はあくまで新年に行うのが理想 です。
年内参拝のメリット・デメリット
◎ メリット
△ デメリット
年内に参拝するときのマナーと注意点
① 目的を明確にする
年内参拝は「感謝を伝える」または「年末の祓い」が中心。
お願いごとは控えめに、丁寧に参拝しましょう。
② 12月31日は混雑する場合も
「大祓式（おおはらえ）」が行われる神社では人が集中する日でもあります。
③ 授与所が閉まる時間に注意
年末は営業時間が短縮される場合があるため、早めの参拝がおすすめ。
正しい初詣期間はいつからいつまで？
一般的な初詣期間は次の通り。
◎ 1月1日〜3日（正月三が日）
最も多くの人が訪れる期間。
○ 1月7日（松の内）まで
多くの地域で「松の内」までを初詣の期間とすることが多い。
△ 遅くとも1月15日（小正月）まで
参拝としては問題ない範囲。
神社によっては「1月中なら初詣でOK」とするところもあります。
年内参拝と初詣を両立するおすすめの方法
① 12月に「今年の感謝」を伝える
⛩️→ 年末参り
② 1月に「新年の祈願」を行う
⛩️→ 初詣
この2ステップで、心が整い、習慣としても美しい流れになります。
まとめ｜年内参拝はOK。初詣は新年に行うのが最善
年末と年始の参拝を上手に使い分けることで、一年の始まりをより気持ちよく迎えられます。
混雑を避けたい人も、ぜひ本記事を参考に自分に合った参拝タイミングを見つけてください。
